מהו שם משפחה יהודי? לא נוכל לענות על שאלה זו מבלי להכיר את ההיסטוריה של הדת והתרבות היהודית.
לפי הדת היהודית, לכל האנשים יש שם ייחודי. בהקשר זה, שמו של אדם נחשב לאחד החלקים החשובים ביותר בזהותו ולכן יש לו חשיבות רבה בתרבות היהודית.
שמות משפחה יהודיים הם חלק מהתרבות היהודית. הם מייצגים את האבות והאנשים שהביאו אותם לארץ הזאת. שמות הם השתקפות של המורשת וההיסטוריה המשפחתית של אדם. הם גם סמלים לאדם הנושא אותם.
בעבר לא ניתנו שמות משפחה יהודיים לאנשים שנולדו במשפחות יהודיות. הסיבה לכך היא שלא היה להם מקום מיוחד בדת היהודית. אבל היום, עם עליית נישואי התערובת וההגירה, יהודים רבים משנים את שמם כדי לשקף את זהותם החדשה.
בחלק זה נדון במשמעותם של שמות משפחה יהודיים נפוצים.
לוין – נגזרת של השם הגרמני ליבווין. כשם יהודי, הוא מייצג לפעמים צורת מחמד של מונח ביידיש מערבי ל”אריה”.
גולדברג – גולדברג הוא שם משפחה ממקור גרמני/יידיש שפירושו “הר הזהב”.
כהן – מהמילה העברית כהן, שמשמעותה “כהן”. בתרבות היהודית, הכוהנים נחשבים באופן מסורתי כבני קסטה תורשתית צאצא של אהרון, אחיו של משה. וריאציות נפוצות של שם זה כוללות את קון וקפלן.
קפלן – שם משפחה יהודי אשכנזי המשמש כתרגום של כהן, מגרמנית קפלן או מילה פולנית ל”כומר” או “אוצר”.
שוורץ – כינוי גרמני למישהו עם שיער שחור או גוון עור כהה.
כץ – ראשי תיבות מהביטוי העברי כהן צדק, המתורגם ל”כוהן צדק”.
פרידמן – שם יהודי אשכנזי שנגזר מהמילה היידיש פריד, שפירושה “שלום”.
פרל – שם משפחה מהמילה הגרמנית הישנה ל”פנינה”.
לוי/לוי – בעברית פירושו של לוי הוא “מאוחד”. בתנ”ך, לוי היה בנם של יעקב ולאה.
אברמס – שם פטרוני אשכנזי שמקורו באברהם. בתנ”ך, אברהם נחשב לפטריארך הראשון שכיסם ברית עם אלוהים.
איך עובדים שמות משפחה יהודיים?
יהודים נתנו לעצמם את שם המשפחה של העיר או האזור שמהם התגוררו או הגיעו.
